La première étape est une boucle autour de Lille, la belle et festive capitale des Flandres. On imagine déjà l'ambiance folle avec la ville historique en toile de fond. 🎉

Ce qu'il faut savoir sur l'étape 1 Lille / Lille

Cette étape sera l’occasion rêvée pour les sprinteurs d’endosser le premier Maillot Jaune. Attention à un éventuel vent de côté au cours de la course qui pourrait désorganiser le peloton. Les spécialistes du sprint seraient alors privés d’un final passionnant au pied de la majestueuse citadelle et au bout d’une large ligne droite d’1 km parfaitement plane.

À noter 3 difficultés : la première dans l’Artois d’abord avec Notre-Dame-de-Lorette, peu après la traversée de Lens. Ensuite, les paysages changent avec la Flandre connue pour ses moulins, ses fameuses bières et la célèbre côte pavée de Cassel, haut lieu du cyclisme. Dernière difficulté : le Mont Noir, magnifique décor pour lancer la conquête du maillot de meilleur grimpeur à une quarantaine de km de l'arrivée.

• La côte de Cassel, versant pavé (km 106),
• La côte du Mont Noir (km 139,7),
• Boulevard de la Liberté à Lille pour profiter du sprint au pied de la citadelle (km 185).

  
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Le Tour de France et les fêtes de Gayant au même endroit et au même moment ! La Grande Boucle rencontre l'une des plus belles fêtes de la région. Avant de saluer les géants du Nord à Douai, direction le charmant village de Lauwin-Planque pour le lancement des hostilités. 
 

Ce qu'il faut savoir sur l'étape 2 Lauwin-Planque / Boulogne-sur-Mer

Les collines de l’Artois et du Boulonnais, mais aussi les différentes côtes alternant avec des plateaux ouverts au vent, devraient avoir raison du vainqueur de la veille. Avec le profil de cette deuxième étape, dont le départ sera donné au cœur du Douaisis, le Maillot Jaune devrait changer d'épaules en fin de journée.

Avec deux grosses difficultés en bord de mer, à Saint-Etienne-au-Mont et des passages à 15%, et à Outreau, à un peu plus de 5 kilomètres de la ligne d’arrivée, le final, situé en haut d’une montée d’un kilomètre, devrait s’offrir à un puncheur. Les favoris du classement général auront tout intérêt à se méfier.

• Lauwin-Planque pour profiter des animations de la ville départ,
• Place Suzanne Lannoy à Douai, au pied du beffroi de Douai pour vivre en même temps les célèbres fêtes de Gayant et rencontrer les géants du Nord !
• Saint-Étienne-au-Mont chez nos amis du Pas-de-Calais avec des passages à 15 % de pente.
  
  
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Premiers coups de pédale depuis la chaleureuse et surprenante ville de Valenciennes ! Préparez-vous à une épreuve digne du Nord, entre patrimoine minier, monts de Flandre et arrivée au grand air face à la mer du Nord. 
 

Ce qu'il faut savoir sur l'étape 3 Valenciennes / Dunkerque

C'est le sens du vent qui décidera du scénario ! Soit le peloton se scindera en plusieurs groupes, soit on se dirigera vers un sprint massif qui se disputera à proximité du stade Marcel-Tribut, dans un cadre idéal pour une explication à la régulière. Cette dernière étape dans le département, avec une nouvelle incursion sur les routes du Pas-de-Calais, traversera le bassin minier avec un tracé plutôt abrité, avant de rejoindre les Flandres.

Le sprint intermédiaire aura lieu du côté d’Isbergues. On retiendra aussi ce second passage par Cassel, village préféré des Français en 2018. Celle-ci sera suivie par 35 derniers kilomètres à travers les vastes étendues flandriennes exposées au vent et surplombées de ses moulins. Les leaders devront s’entourer d’équipiers solides pour se protéger d’éventuelles nouvelles bordures. Pour couronner le tout : une arrivée en beauté à Dunkerque !

• La côte de Cassel, encore elle, car c'est définitivement un spot culte du cyclisme dans le Nord
• Raismes pour profiter de la chaleur humaine propre au bassin minier et poursuivre avec un pèlerinage à la trouée d'Arenberg et sur les lieux cultes du Paris-Roubaix
• L'arrivée à Dunkerque, l'habituée du Tour (pour la 21e fois ville étape !) qui est toujours fidèle à sa réputation de ville festive. Et une possible arrivée au sprint, toujours des moments dingues.
  
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