Quatre ailes, une tour et déjà, c’est une invitation au voyage. C’est ici dans les Flandres, à Hondschoote, que le premier moulin à vent d’Europe aurait été construit. Le fier Noordmeulen, moulin à pivot en bois avec sa poutre datant du 1127 est l’un des trente derniers témoins des presque 2 000 moulins présents autrefois dans le Nord ! À Wormhout, Hondschoote, Steenvoorde, Cassel, Terdeghem : du Moyen-Age au début du 19e siècle, ils ont servi surtout à moudre le grain, avec leurs ailes majestueuses, tournant doucement au gré du vent. 

Aujourd'hui, un réseaux points-nœuds permet de sillonner à vélo ce pays des moulins en terres de Flandre.

En ce qui concerne les visites de moulins, on vous donne toutes les infos en fin d'article. 

Chacun a son histoire à raconter ! Le Steenmeulen de Terdeghem est le seul moulin de briques. Avec son musée, il offre une expérience mémorable dans le temps et les savoir-faire campagnards. À Cassel, vous découvrirez le mécanisme et l’histoire du moulin le plus haut perché du Nord ! Et vous vous régalerez de spécialités locales à l’estaminet De Vierpot à l’ombre du moulin Ondankmeulen de Boeschèpe.

Envie d'explorer un paysage digne d’une peinture flamande à pied ou à vélo ? Autour du moulin de Pitgam, vous serez émerveillés par le paysage pittoresque de la campagne flamande. Vous l’aurez compris : il n’y a qu’à lever les yeux et les ailes des moulins flamands vont vous faire tourner la tête ! 

Des moulins en plein cœur de la ville : à Villeneuve d’Ascq, le Musée des moulins va vous surprendre. Créé en 1996 par un passionné et sauveur de moulins, Jean Bruggeman, il  raconte une histoire riche de milliers d’années autour de spécimens uniques. Vous allez découvrir des machines extraordinaires : moulins à riz, broyons égyptiens et bien sûr moulins du Nord, dont un moulin huile qui serait doté des plus grandes ailes de France avec 26 mètres d’envergure ! Un voyage ébouriffant ! 

Dans l'Avesnois sillonné de rivières, près de 159 moulins à eau étaient en activité jusqu’au 18e siècle, mais peu subsistent aujourd’hui. Les moulins de Maroilles, de Liessies et de Grand-Fayt font partie des plus beaux moulins à eaux de l’Avesnois ! Des lieux de pique-nique et de selfies champêtres extraordinaires ! 

Certains moulins ont été transformés en passeurs de mémoire comme le musée des Bois-Jolis à Felleries, qui fait découvrir l'art de la boissellerie (le travail du bois). D'autres moulins proposent des expériences uniques, comme un séjour au bord de l'Helpe à Taisnières-en-Thiérache avec spa et gîte 3 épis. Enfin, à Marpent, le moulin de la Parapette se distingue en tant que plus ancien moulin à vent en pierres bleues de l'Avesnois et l'on y produit encore de la farine. Découvrir ces joyaux du patrimoine local est une expérience unique et inoubliable ! 

À moins d’une demi-heure Lille, on vous propose une jolie balade qui démarre au pied du moulin de Vertain à Templeuve-en-Pévèle. Vous êtes sur le tracé de la course mythique du Paris-Roubaix ! Cet extraordinaire moulin de briques avec ses grandes ailes trouve ses origines au… 14e siècle. Restauré par les Compagnons du Devoir, cette extraordinaire machine à remonter le temps se visite grâce à l’Association des Amis du Moulin, qui va a vous souffler tous ses secrets…

Les moulins des Flandres : 

- Le Steenmeulen à Terdeghem : le moulin est temporairement fermé. 
- Le moulin de Watten se visite. 
- Le moulin Deschodt de Wormhout se visite. Se renseigner au 03.28.62.88.57 ou 03.28.68.71.06. 
- Le moulin Den Leeuw de Pitgam se visite occasionnellement. Se renseigner au  03 28 62 10 90 
- Le moulin de Cassel se visite avec l’Office de tourisme du Coeur de Flandre, 03 74 54 00 77 
- Les deux moulins de Steenvoorde n'ouvrent plus au public. 
- L’Ondankmeulen de Boeschèpe : visites avec l’Association Les Amis de L’Ondankmeulen  : 03 28 42 50 24. moulin.boeschepe@wanadoo.fr
- Les moulins d’Hondschoote, le Noordmeulen et le moulin de la Victoire ne se visitent pas.