Avec de larges entrées maritimes et juste quelques collines, le nord de la France, ouvert à toutes les invasions, a protégé ses frontières en fortifiant ses villes. Ceintes de hautes murailles et de tours, ces cités fascinantes témoignent d’une histoire intense. Vous allez traverser le temps, des Ducs de Bourgogne aux affrontements légendaires entre Charles Quint et François Ier, en passant par l’épopée de Vauban. 

Approchez-vous de la côte. La jolie cité flamande de Bergues, vous invite à passer ses anciennes portes, à flâner sur le circuit des remparts et à vous mesurer aux tours de l'abbaye Saint-Winoc. Si Dunkerque a gardé peu de vestiges fortifiés, vous allez traverser le temps au Fort des Dunes à Leffrinckoucke édifié au 19e siècle et transformé en musée. Et si vous embarquiez pour une balade sur l’eau dans les douves de Gravelines ? En bateaux de bois traditionnels, l’étoile de Vauban se dévoile tout en douceur depuis l’embarcadère Vauban Promenade. Laissez-vous bercer… 

A Lille, la “reine des citadelle”, avec sa forme en étoile si caractéristique de Vauban, est devenue l’un des espaces de nature préférés des Lillois et des touristes. On vient s’y promener, pratiquer du jogging, des loisirs nautiques, de l'accrobranche ou visiter le zoo en famille. A Maubeuge aussi, la citadelle abrite le zoo telle une Arche de Noé urbaine. 

Dans certaines villes fortifiées, les murs, les fossés et les bastions se sont transformés en jardins. A Le Quesnoy, l’une des rares villes de France à avoir conservé des fortifications en si bon état, le tour des remparts offre une balade extraordinaire entre histoire et nature. Ici une tour, une porte ou un arsenal : les ensembles fortifiés des villes de Bouchain, Cambrai, Condé-sur-l'Escaut ou Avesnes-sur-Helpe ont gardé quelques beaux vestiges, à découvrir au détour d’une visite. 

Chaque année en avril, les espaces fortifiés vous invitent à découvrir ce patrimoine remarquable lors de journées remplies d’animations et de surprises !