Dans une ville qui abrite les instances judiciaires fondamentales depuis plus de 3 siècles, il semblait logique qu'en 1992, l'Université d'Artois choisisse Douai pour accueillir le pôle Droit de ses enseignements. C'est sur un ancien site industriel qu'Henri Gaudin construit un bâtiment tourmenté avec courbes et contrecourbes. En entrée de ville, le bâtiment montre ses formes lyriques et ses toits cuivrés, alors qu'en longeant la rivière les lignes sont reposantes et les murs recouvert de pierre agrafée. Le site peut accueillir jusqu'à 2000 étudiants. La faculté de droit Alexis de Tocqueville de Douai tire son nom du philosophe et homme politique français du XIXème siècle.